Opslag 05 af 08

Varianter af Nils i Norden og resten af Europa

Nils, Niels, Nikolaj, Nicolas og Mikołaj går tilbage til Nikolaus. Oversigt over nordiske og europæiske former med danske tal pr. 1. januar 2026.

Redaktionen bag Navnet Nils · skrevet 18. oktober 2026

Stiliseret isometrisk reliefkort over Norden med fjelde, øer og hav og gule ruter mellem landene

Nils og Niels er nordiske kortformer af det græske navn Nikolaos, på dansk Nikolaus. Samme rod har givet en lang række navne i Norden og resten af Europa, fra Nis og Niilo til Nikolaj, Nicolas og Mikołaj. Navnet består ifølge Wikipedia af de græske ord for „sejr“ og „folk“. Hvad navnet betyder, og hvordan det spredte sig, står på siden om betydning og oprindelse.

Tallene for danske former er fra Danmarks Statistik og gælder mænd bosat i Danmark pr. 1. januar 2026, opgjort på første fornavn.

Nordiske former af selve Nils-navnet

Form	Hvor navnet bruges	Bemærkning	Mænd i Danmark pr. 1. januar 2026
Niels	Danmark. Findes også på nederlandsk	Den almindelige danske stavemåde	30.836
Nils	Sverige, Norge og Danmark. Også Letland	Den almindelige stavemåde i Norge. Se udbredelsen i tal	2.148
Nis	Danmark	Ifølge Wikipedia stammer navnet fra Sønderjylland som en forkortelse af Niels eller Nils. Stavemåden Niss findes også	670
Nels	Sverige og Danmark	Nævnt som svensk form i Wikipedias oversigt og som lignende stavemåde til Niels	129
Niilo	Finland	Den finske form af Nikolaus. Finsk Wikipedia oplyser, at 23.905 mænd var registreret med navnet pr. august 2025	ikke opgjort her
Níels og Nikulás	Island	Níels er en islandsk form i Wikipedias oversigt. Nikulás er den længere islandske form	ikke opgjort her

Forskellen på Niels og Nils er først og fremmest stavemåden. Hvordan de to udtales, og hvornår man bruger hvilken, er beskrevet på siden om Niels eller Nils.

Længere former fra samme rod

Nikolaj er ifølge Wikipedia afledt af helgennavnet Sankt Nikolaus og har været brugt i Danmark i århundreder. Navnet blev først mere almindeligt fra 1970’erne, og i midten af 1990’erne var det det mest almindelige navn til nyfødte drenge. Navnet staves på flere måder, og ifølge tallene nedenfor er Nikolaj, Nicolai og Nicolaj de mest udbredte.

Form	Mænd i Danmark pr. 1. januar 2026	Bemærkning
Nikolaj	9.898	Afledt af Sankt Nikolaus
Nicolai	9.700	Samme navn med anden stavemåde
Nicolaj	3.339	Samme navn med anden stavemåde
Nikolai	2.034	Samme navn med anden stavemåde
Nicklas	7.306	Stammer fra græsk Nicolaus. Varianter er Niklas, Niclas og Nichlas
Niklas	3.335	Også en svensk og tysk form
Niclas	1.717	Også en svensk form
Nicolas	1.831	Den franske form, der også bruges i flere andre sprog

De fire stavemåder Nikolaj, Nicolai, Nicolaj og Nikolai dækker tilsammen knap 25.000 mænd. Nicklas, Niklas og Niclas dækker tilsammen 12.358.

Claus og Klaus

Claus (20.723 mænd) og Klaus (8.733 mænd) står som tyske former af Nicholas i Wikipedias oversigt. Wikipedias artikel om Claus nævner dog to mulige oprindelser: det græske Nikolaus eller en germansk form af det romerske Claudius. Claus og Klaus er derfor ikke i alle tilfælde en form af Nikolaus.

Former i andre europæiske sprog

Oversigten bygger på Wikipedias artikel om navnet Nicholas, som samler formerne på tværs af sprog. Alle formerne i tabellen er mandsnavne.

Sprog	Former
Tysk	Nikolaus, Niklas, Klaus
Engelsk	Nicholas, Nick
Fransk	Nicolas
Italiensk	Niccolò, Nicola
Spansk	Nicolás
Nederlandsk	Nicolaas, Klaas, Niek, Nico, Niels
Polsk	Mikołaj
Serbisk	Nikola
Bulgarsk	Nikola, Nikolaj
Russisk	Nikolaj
Finsk	Niilo, Niklas, Niko
Islandsk	Nikulás, Níels
Svensk	Nils, Niklas, Nels
Norsk	Nils, Nikolai

Nicola er altså et mandsnavn på italiensk, og Nikola er et mandsnavn på serbisk og bulgarsk. Oversigten er ikke udtømmende, og stavemåderne varierer også inden for de enkelte sprog.

Kælenavne

Et kendt kælenavn til Niels og Nils er Nisse. Svensk Wikipedia kalder Nisse det almindeligste kælenavn til Nils, og norsk Wikipedia beskriver det som en form af Nils.

Den Danske Ordbog oplyser under opslaget nisse, at ordet egentlig er en kæleform af navnet Niels. Ordbogen angiver ingen usikkerhed om oprindelsen. Opslaget beskriver nissen som et lille væsen i folketroen, der viser sig ved juletid, eller som en lille mand, der ifølge folketroen holdt til i udhuse og på lofter på landet.

Kvindelige former

Ifølge engelsk Wikipedia findes Nielsine, Nielsina og Nielsa som kvindelige former af Niels. Ifølge Danmarks Statistik hed færre end 3 kvinder Niels pr. 1. januar 2026.

Fra roden Nikolaus findes dog kvindelige afledninger. Wikipedia beskriver Nicole som en fransk kvindelig afledning af Nicolas.

Læs videre

Hvor mange hedder Nils? har tal for Nils, Niels, Nis og Nels over tid.
Nils’ navnedag viser, hvornår navnet fejres i Danmark, Sverige og Norge.
Nielsen, Nilsson og Nilsen forklarer efternavnene, der er dannet af Nils.
Navnet Nils er forsiden med overblik over alle opslag.

Spørgsmål og svar

Er Nils og Niels det samme navn?

Ja. Begge er nordiske kortformer af det græske navn Nikolaus. Niels er den almindelige stavemåde i Danmark, og Nils bruges især i Sverige og Norge. Pr. 1. januar 2026 var der 30.836 mænd med Niels og 2.148 med Nils i Danmark.

Hvad hedder Nils på finsk og islandsk?

Ifølge Wikipedias oversigt over navnet Nicholas er den finske form Niilo, og de islandske former er Níels og Nikulás.

Er Claus en variant af Nils?

Claus og Klaus kan komme af Nikolaus, som Nils og Niels også gør. Wikipedia nævner dog en anden mulig oprindelse, nemlig en germansk form af navnet Claudius. Navnene er derfor beslægtede i nogle tilfælde, men ikke nødvendigvis i alle.

Kommer ordet nisse af Niels?

Ifølge Den Danske Ordbog er nisse egentlig en kæleform af navnet Niels. Ordbogen angiver oprindelsen uden forbehold.