Niels eller Nils: stavning og udtale

Niels er den almindelige danske stavemåde, og Nils er den almindelige svenske og norske. Begge er nordiske kortformer af Nikolaus, og begge bruges i Danmark. Pr. 1. januar 2026 hed 30.836 mænd i Danmark Niels og 2.148 Nils, regnet efter første fornavn.

Niels og Nils: samme navn i to stavemåder

Ifølge dansk Wikipedia om Niels er navnet en nordisk kortform af Nikolaus, som har græsk oprindelse. Nils er den form, der dominerer i Sverige og Norge. Det er ikke to forskellige navne med hver sin betydning, men to skrivemåder med samme ophav. Hvad navnet betyder, og hvordan det kom til Norden, står under betydning og oprindelse.

Skiftet mellem formerne ses også i historien. Wikipedia kalder den danske konge, der regerede fra 1104 til 1134, både Niels og Nils.

Hvordan udtales Niels og Nils?

De to former lyder ikke ens:

Stavemåde	Mest brugt i	Udtales omtrent som
Niels	Danmark	‚Nels‘, med en e-lyd
Nils	Sverige og Norge	‚Nills‘, med et kort i

Wikipedias udtaleangivelse for det danske fornavn Niels viser en e-lyd, selv om navnet staves med i. Nils udtales, som det staves. Man kan derfor høre forskel på de to navne.

Hvor mange i Danmark hedder Niels?

Tallene herunder kommer fra Danmarks Statistik og gælder mænd bosat i Danmark pr. 1. januar 2026.

Fornavn	Antal mænd
Niels	30.836
Nils	2.148
Nis (nært beslægtet navn)	670
Nels	129

Statistikken tæller kun første fornavn. En mand, der hedder Peter Niels, er altså talt med under Peter og ikke under Niels, og navne med færre end tre bærere vises ikke præcist. Færre end tre kvinder hedder Niels.

Niels er med 30.836 nr. 15 blandt drengenavnene i hele befolkningen. Pr. 1. januar 2010 var tallet 41.386, og navnet lå da som nr. 8. Der er mere end 14 gange så mange med Niels som med Nils. Flere tal og sammenligninger står på siden Hvor mange hedder Nils?.

I Norge og Sverige

Billedet er et andet i Norge og Sverige. Ifølge norsk Wikipedia hed 12.332 norske mænd Nils i 2020, mens 612 hed Niels. I Sverige var der 138.213 personer med navnet Nils ved udgangen af 2012, og 42.117 af dem havde det som første fornavn eller tiltalenavn. De norske og svenske tal er opgjort på en anden måde end Danmarks Statistiks og kan derfor ikke sammenlignes direkte med de danske.

Begge former er i brug som drengenavne

Både Niels og Nils er etablerede drengenavne i Danmark. Hvilke fornavne der kan bruges, afgøres efter navneloven. Borger.dk forklarer, at der findes lister over godkendte fornavne hos Familieretshuset, og at et navn, der godkendes på ansøgning, kommer på listen og kan bruges af alle. Selve listen ligger på Familieretshusets hjemmeside.

Kælenavn og efternavne

Det mest almindelige kælenavn for Nils er ifølge svensk Wikipedia Nisse. Skrivemåderne går igen i efternavnene. Pr. 1. januar 2026 hed 222.355 personer Nielsen, 3.714 Nilsson og 217 Nilsen, mænd og kvinder samlet. Efternavnene gennemgås på siden Nielsen, Nilsson og Nilsen, og flere former af fornavnet står under varianter af Nils.

Læs videre

Datoerne for navnedagen i Sverige, Norge og Danmark er samlet under Nils’ navnedag. Et samlet overblik over navnet ligger på forsiden om navnet Nils.